Die Ausstellung „The Struggle of Memory“ im PalaisPopulaire beschäftigt sich mit der Frage:  Wie verändert sich die Erinnerung von Menschen, wenn ihre Kultur von einem anderen Volk zerstört wird?

„The Struggle of Memory“ ist Englisch und bedeutet „Der Kampf der Erinnerung“. Der 1. Teil der Ausstellung ist vom 19. April bis 3. Oktober 2023 zu sehen. Der 2. Teil wird ab dem 20. Oktober 2023 zu sehen sein.

Das Thema der Ausstellung

Jede Gesellschaft entwickelt sich beständig weiter. Dafür muss sie ihre Vergangenheit kennen. Wenn Menschen verstehen, woher ihr Verständnis der Welt und ihre Traditionen kommen, können sie besser mit den Herausforderungen der Gegenwart und der Zukunft umgehen. Nur so schaffen sie es, als Gesellschaft zusammenzuhalten.

Der geschichtliche Hintergrund der Ausstellung

Im 19. Jahrhundert haben Europäer die afrikanischen Völker überfallen und unterworfen. Das nennt man Kolonialisierung. Die Europäer hielten die afrikanische Kultur für wertlos und zerstörten sie. Außerdem verkauften sie afrikanische Menschen als Sklav*innen in ferne Länder. So verloren diese Menschen und ihre Kinder den Zugang zur Kultur und Geschichte und zu den Traditionen ihres eigenen Volkes.
In vielen Museen der westlichen Welt sind afrikanische Kunstwerke zu sehen. Die yeigenischen Kolonialisten haben sie damals aus Afrika gestohlen. Diese Kunstwerke zeigen, wie rücksichtslos und brutal die Europäer mit der Kultur und den Menschen in Afrika umgegangen sind.
Im Jahr 1980 hat der tschechische Schriftsteller Milan Kundera ein Buch veröffentlicht, das weltweit bekannt wurde. Es heißt „Das Buch vom Lachen und Vergessen“. Darin schreibt er:

„Will man Völker liquidieren [das bedeutet: zerstören], … nimmt man ihnen zuerst das Gedächtnis. Man vernichtet ihre Bücher, ihre Bildung, ihre Geschichte. Und irgendwer schreibt ihnen andere Bücher, gibt ihnen eine andere Bildung und erfindet ihnen eine neue Geschichte. Das Volk beginnt langsam zu vergessen, was es war und was es ist. Die Welt rundum vergisst es noch schneller.“

Die künstlerische Aufarbeitung der Geschichte

Heute versuchen viele Menschen in Afrika und Europa, die Erinnerungen an die afrikanische Kultur wiederherzustellen. Manche Künstler*innen wollen die kulturelle Identität, also das Zugehörigkeitsgefühl zu einer Kultur, auch neu erfinden. Sie sehen sich alte Fotos und Dokumente von afrikanischen Familien an. Dabei finden sie persönliche Geschichten und fast vergessene Erinnerungen. Oder sie stellen sich vor, wie die Macht unter den Völkern anders verteilt sein könnte. Dabei entwickeln sie manchmal ihre eigene Version der Geschichte.

Die Kunstwerke in der Ausstellung

Im 1. Teil der Ausstellung werden Kunstwerke gezeigt, die sich mit der Frage beschäftigen: Wie verarbeitet ein Mensch bestimmte Erfahrungen und erinnert sich an sie? Dafür zeigt das PalaisPopulaire Kunstwerke aus der Sammlung Deutsche Bank. Die Deutsche Bank hat diese Kunstwerke in den letzten 10 Jahren gekauft. Außerdem wurden für die Ausstellung Kunstwerke aus anderen Sammlungen ausgeliehen.

Die Arbeitsweise der Künstler*innen

Wenn Menschen aus ihrer Heimat vertrieben oder wenn ihnen etwas Wichtiges weggenommen wurde, dann haben sie persönliche Erinnerungen daran. Manchmal haben diese Erinnerungen aber Lücken. Manchmal unterscheiden sich die persönlichen Erinnerungen von der offiziellen Geschichte über die Vertreibung und den Verlust.
Mit diesen Unterschieden beschäftigen sich die Künstler*innen in der Ausstellung: Sie arbeiten mit bestimmten Ausschnitten aus der Geschichte, zeigen Bilder und welche Bedeutung die Sprache für die Erinnerung hat. Sie ermutigen uns, immer mit allen unseren Sinnen zu leben. So erfahren wir mehr und erinnern uns besser. Außerdem untersuchen die Künstler*innen, warum sich manche Berichte über bestimmte Ereignisse von persönlichen Erinnerungen unterscheiden. Zudem stellen sie Verbindungen zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart her.

Die Auswahl der Kunstwerke für die Ausstellung

Kerryn Greenberg hat die Kunstwerke für die Ausstellung zusammengestellt. Sie ist Freie Kuratorin, also die Macherin von Ausstellungen, und Co-Direktorin des Ausbildungsprogramms New Curators.
Auch der nigerianische Kurator Okwui Enwezor hat für die Ausstellung Kunstwerke internationaler Künstler*innen zusammengestellt. Er war Mitglied des Global Art Advisory Council der Deutschen Bank und war verantwortlich für die sehr erfolgreiche documenta 11 im Jahr 2002. Er ist 2019 gestorben.

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Der Text in Einfacher Sprache ist von capito Berlin. 3 Personen aus unterschiedlichen Zielgruppen haben die Verständlichkeit geprüft.