Rohini Devasher, One Hundred Thousand Suns, 2023
Übersetzung
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Der Erdmond hat einen etwa 400-mal kleineren Durchmesser als die Sonne.
Er ist auch etwa 400-mal näher an der Erde als die Sonne.
Das bedeutet, dass die Sonne und der Mond am Himmel der Erde gleich groß zu sein scheinen.
Das war nicht immer so und wird auch nicht ewig so bleiben.
Die Gezeitenreibung der Erde bewirkt, dass sich der Mond allmählich von der Erde wegbewegt, etwa vier Zentimeter pro Jahr, und in Zukunft wird es keine totalen Sonnenfinsternisse mehr geben, da der Mond die Photosphäre der Sonne nicht mehr vollständig bedecken wird.
Diese Entwicklung der Umlaufbahn impliziert aber auch, dass totale Sonnenfinsternisse in der fernen Vergangenheit genau das gewesen wären – eine vollständige Auslöschung der Sonne aus dem Blickfeld.
Gegenwärtig hat die Erde die beste Sicht auf eine Sonnenfinsternis, vergleichbar mit keiner anderen im Sonnensystem.
Dieser Moment oder dieses Fenster der Gelegenheit, eine totale Sonnenfinsternis zu sehen, tritt alle 100 Millionen Jahre auf.
John Walker hat in seinem Artikel „Moon near Perigee, Earth near Aphelion“ (Mond im Perigäum, Erde im Aphel“ geschrieben:
„Einige haben tatsächlich argumentiert, dass die eng vergleichbaren scheinbaren Größen von Sonne und Mond in irgendeiner Weise zur Entwicklung der menschlichen Intelligenz beigetragen haben, indem sie eine ,anthropische’ Erklärung dafür liefern, warum wir zufällig ein solches Wunder in der Epoche der geologischen Zeit beobachten, in der es auftritt.“
Bei einem Besuch in der Stadt Chennai in Indien 2017 machte ich einen Abstecher zum ehemaligen Standort des Madras-Observatoriums.
Das Madras-Observatorium wurde 1786 von der Britischen Ostindien-Kompanie gegründet, um in Indien die Forschung über Astronomie, Geografie und Navigation zu fördern.
Zu einem der wenigen verbliebenen Relikte des einstigen Observatoriums (das heute zu dem Gelände des Regional Meteorological Centre, Chennai gehört), zählt diese massive, 10 Tonnen schwere und ca. 5 Meter hohe Granitsäule, die 1792 errichtet wurde.
Ihre Inschriften in Latein, Tamil (Sprache, die in Nordindien gesprochen wird), Telugu (Sprache, die in Südindien gesprochen wird) und Hindi (Sprache, die in Nord- und Zentralindien gesprochen wird) lauten:
„Die Nachwelt möge in tausend Jahren über die Zeit informiert werden, als die ersten mathematischen Wissenschaften in Asien durch britische Großzügigkeit begründet wurden“.
Im des Cambridge Institute of Astronomy sind Aufzeichnungen über ein Projekt zu finden, das die Untersuchung der Sonnenfleckenaktivität von den Orten Dehradun und Kodaikanal aus empfahl, beginnend im Jahr 1878.
Wie Joshua Nall in seinem Artikel „Famine and Astronomy“ (Hungersnot und Astronomie) schreibt, wurde dieses Projekt „von dem einflussreichen Herausgeber der Zeitschrift Nature, J. Norman Lockyer, aus Großbritannien nach Indien gebracht, der glaubte, dass ein kausaler Zusammenhang zwischen der Sonnenfleckenaktivität und den großräumigen Wettermustern auf der Erde gefunden worden war“.
Mit anderen Worten: Vielleicht könnte eine Verbindung zwischen der unter britischer Herrschaft in Indien herrschenden Hungersnot und dem Verhalten der Sonne hergestellt werden.
Eine absichtliche Kontrollillusion (Verzerrung der Realitätswahrnehmung, die dazu führt, dass wir den Einfluss, den wir auf unsere Umwelt haben, grob überschätzen oder unterschätzen), um den Versuch und das Verhalten eines Objekts weit jenseits der Reichweite des Imperiums vorherzusagen, anstatt auf die eigene Position zu schauen.
Im Mai 1882 wurde das Bauvorhaben eines Observatoriums für die Fotografie und Spektrografie der Sonne und der Sterne für Kodaikanal, einer Bergstation in Südindien, verkündet.
115 Jahre nach der Errichtung begann 1895 der Umzug von Ausrüstung und Personal vom Madras-Observatorium nach Kodaikanal, und das neue Observatorium wurde am 1. April 1899 als Sonnenphysik-Observatorium gegründet.
In den frühen 1900er-Jahren begann das Sonnenobservatorium von Kodaikanal mit der regelmäßigen Beobachtung der Sonne.
Wenn man in Kodaikanal an der Bushaltestelle angekommen ist, fährt man mit dem Auto weiter bis zum Observatorium.
Man sieht nur Häuser am Straßenrand, dann plötzlich kommt man in dieses bewaldete Gebiet und geht durch ein Tor, auf dem „Indian Institute of Astrophysics, Kodaikanal Solar Observatory“ steht und dann steigt man hinauf zum Observatorium und wow!
Das erste Gebäude, das errichtet wurde, hat zwei Kuppeln. Die Nordkuppel und die Südkuppel, in denen die alten Teleskope untergebracht sind.
Das Teleskop aus dem 18. Jahrhundert ist immer noch in Gebrauch, das ist eine sehr interessante Tatsache!
Täglich beobachten sie ununterbrochen die Sonne und machen Aufnahmen von der Sonne auf Fotoplatten. Auch heute noch.
Die Tradition der Beobachtung der Sonne … obwohl es eine Wissenschaft ist, ist es für die Einwohner Kodaikanals und ganz besonders für eine bestimmte Familie zu einer Tradition geworden.
Denn diese Beobachtung hat sich über Generationen hinweg gehalten.
Ich glaube, es gibt einen Beobachter aus der dritten oder vierten Generation, dessen Urgroßvater schon die Sonne beobachtete und fotografierte, und jetzt ist es bis zu ihm durchgedrungen.
Wenn man sich die Geschichte und den Werdegang der Sternwarte selbst ansieht, verdeutlicht es das Engagement der Leute, von Einzelpersonen … ihre harte Arbeit.
Ich meine, Sie können sich gar nicht vorstellen, wie es vor 120 Jahren war, als es dort draußen noch keine Straßen gab.
Das Observatorium, all das Material und die Ausrüstung, die Sie dort sehen konnten, wurden mit Pferden und Ponys transportiert, sie mussten diesen riesigen Fußmarsch bewältigen und den ganzen Weg hinaufklettern, um all diese Dinge aufzustellen und das Observatorium einzurichten.
Die Menschen haben nicht nur ihren Schweiß und ihre harte Arbeit, sondern wahrscheinlich auch ihr Blut vergossen, um diese Dinge zu erreichen.
Und leider werden diese Geschichten nicht erzählt. Das ist sehr wichtig, und das muss getan werden. Nicht nur für die wissenschaftliche Seite, sondern auch zur Archivierung.
Und auch, um die gesamte Geschichte der Entstehung und Entwicklung des Sonnenobservatoriums von Kodaikanal zu erzählen.
Das muss getan werden … Das ist sehr wichtig, finde ich.
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Im fünften Buch der Politeia (Der Staat) sagt Sokrates zu seinem älteren Bruder und Gesprächspartner Glaukon: „Es gibt eigentlich zwei Sonnen: die, die wir sehen, und die, die wir nicht sehen.“
Sokrates beschreibt die unerkennbare Natur der wahren Sonne, weil sie nicht „gesehen“ werden kann, zumindest nicht allein nur durch unsere Sinne.
Und so finden wir Ansätze, unseren nächsten Stern zu verstehen, durch unterschiedliche Methoden, Modelle, Messungen und Metaphern.
Seit 1901 nehmen die Mitarbeiter*innen des Sonnenobservatoriums von Kodaikanal täglich (sofern das Wetter mitspielt) Bilder unserer Sonne auf.
In den Archiven des Observatoriums befinden sich mehr als 157.000 Bilder der Sonne.
157.000 verschiedene Porträts unseres nächsten Sterns.
Beobachtungen, die von handgezeichneten Sonnenflecken auf kleinen Papierblättern über fotografische Glasplatten bis hin zu H-Alpha- und Kalzium-K-Bildern reichen.
Jede dieser Zehntausenden von Sonnen ist in gewisser Weise ein Archetyp oder ein Paradigma.
Jede eine Verbindung von direkter Beobachtung und Erfahrung auf der einen Seite und Informationen und Daten auf der anderen Seite.
Jede stellt spezifische Wege dar, um zu versuchen, die Sonne und unsere relative Position zu ihr, philosophisch und wissenschaftlich, zu verstehen.
Ich denke, als erstes muss man sagen, dass astronomische Daten immer eine Wette auf die Zukunft sind.
Denn astronomische Phänomene entfalten sich auf dieser immensen Zeitskala, die nicht nur Jahrhunderte, sondern Jahrtausende umfasst, und es gibt immer die große Besorgnis darüber, ob die materiellen Träger, auf denen die Daten gespeichert werden, die Jahrtausende überdauern werden.
Man denkt kaum an das Wort Glas ohne an Splitter, Tropfen, Bruch usw. zu denken, aber ich denke, es wurde nicht nur als das haltbarste Trägermedium angesehen, sondern auch als das mit der höchsten Bildauflösung.
Und es ist sicher richtig, dass es ein Medium ist, das extrem anfällig für die Unwägbarkeiten in Konfliktzeiten und physischer Zerstörung ist.
Es ist sehr bewegend, wenn man sich vorstellt, dass überall auf der Welt, in Observatorien auf der ganzen Welt, Aktenschränke stehen mit diesen Glasplatten, vielleicht in ihrem eigenen Ordner, die darauf warten, irgendwie benutzt zu werden.
Obwohl wir in einem Zeitalter leben, in dem Fotos von allem und jedem gemacht werden, haben wir ein sehr starkes Bewusstsein dafür, dass diese Fotos nicht nur vergänglich sind, sondern wir sind auch erleichtert, dass sie vergänglich sind.
Wir wollen nicht unter dem Schutt unserer eigenen flüchtigen Momente begraben werden.
Diese astronomischen Fotografien sind anders, denn sie verfolgen Prozesse, die sich in diesem langsam fließenden Fluss abspielen, sie finden auf einer Skala von Tausenden oder Zehntausenden von Jahren statt.
So ist zum Beispiel die Bewegung der sogenannten Fixsterne, wie sie von der Erde aus gesehen werden, normalerweise nicht etwas, das wir in einem Leben, sondern in einem Jahrhundert verfolgen können.
Das war die Idee, dass diese Aufzeichnung in der fernen Zukunft den Astronomen vorliegen würden. Vor 3.000 Jahren ging man davon aus, dass Zivilisationen aufsteigen, Zivilisationen untergehen werden, aber es wird immer Astronom*innen geben. Es wird ihnen ermöglichen, diese Prozesse – zum Beispiel die Entstehung neuer Sterne – zu erkennen, die einfach die Möglichkeiten einer einzelnen Generation übersteigen.
Ich glaube, es ist auch sehr bewegend, darüber nachzudenken, was für ein generationenübergreifendes Projekt das ist.
Denn viele von uns leben in Demokratien mit sehr kurzen Wahlzyklen, wir haben eine sehr verkürzte Vorstellung davon, was es bedeutet, ein Projekt in Angriff zu nehmen.
Was würde es bedeuten, ein Projekt in Angriff zu nehmen, dass nicht nur uns für die nächsten vier oder fünf Jahre bindet, sondern auch unsere Kinder, unsere Enkel*innen und unsere Urenkel*innen.
Dies ist eines der Probleme, wenn wir über den Klimawandel sprechen, dass wir keinen institutionellen oder politischen Rahmen haben, um diese Art von Entscheidungen zu treffen.
Wir sind in vielerlei Hinsicht kurzfristig handelnde Politiker*innen.
Aber dies ist ganz verschieden davon, was nötig wäre, um ein solches generationenübergreifendes Projekt zu schaffen.
So wie die Entscheidung, jetzt ein Kind zu bekommen, eine Art Wette der Hoffnung auf die Zukunft ist, ist dies eine immense Wette der Hoffnung auf eine Zukunft.
Dass es eine menschliche Gemeinschaft geben wird, nicht nur eine menschliche Gemeinschaft, die sich zum Beispiel für Sonnenflecken interessieren wird, sondern die in der Lage sein wird, dieses Archiv zu pflegen und zu nutzen, zumindest für wissenschaftliche Zwecke; in der Zeit der Sterne zu leben, und nicht in der Zeit der menschlichen Spezies.
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Umbraphiles
Oder Schattenliebhaber
Genauer gesagt
Genauer gesagt, jemand, der süchtig ist nach der Herrlichkeit von totalen Sonnenfinsternissen.
Ich sah diese Sonnenfinsternis und ich sagte, Gott, das bin ich.
Denn ich hatte noch nie eine solche Intensität von Schwarz gesehen.
Ich hatte noch nie gesehen …
Das Schwarz des Mondes mit der Korona sprach mich viel mehr an als die Größe der Korona.
Es sagte, es sagte mir in seiner Intensität, was ich fühlte, aber nicht sagen konnte.
Es half mir auf einmal, mich zu artikulieren.
Als ich diese schwarze Totalität sah, blieb die Zeit einfach stehen.
Es waren nur 53 Sekunden, aber diese 53 Sekunden waren wie ein lebenslanges Verständnis, das plötzlich zum Vorschein kam.
Und ich sagte, dieses Schwarz hat so viele Stimmen, die sprechen, und zwar mit solcher Intensität, und in dieser Helligkeit rundherum würde ich das nie hören oder in Worte fassen können, für diese Gedanken.
Der schwarze, dunkle Mond, diese Intensität der Dunkelheit war die Grenze, war wirklich schreiend und schreiend und Geschichten erzählend!
Ich sah, dass er in vielerlei Hinsicht spiegelte, was in mir war.
Als der Schatten des Mondes kam und die Totalität begann, hatte ich ein erprobtes, bereits eingeübtes Fotoprogramm, das ich durchführen wollte, und wann ich mein Teleskop benutzen wollte und wann ich mein Fernglas benutzen wollte, aber ich stand einfach nur da und war buchstäblich überwältigt.
Das Fernglas hing um meinen Hals, das Teleskop stand da, aber ich starrte einfach nur zweieinhalb Minuten lang in den Himmel.
Ich konnte mich nicht bewegen. Ich war einfach nur überwältigt von dem Geschehen.
Rein vom ästhetischen Standpunkt aus betrachtet, einfach nur die Schönheit, Ehrfurcht und Großartigkeit der Aussicht.
Es war überhaupt nicht so, wie ich es in all diesen Büchern gelesen hatte, in denen die Phänomene der Korona und der Protuberanzen beschrieben wurden, es war einfach die Erhabenheit dieses Schauspiels, das man niemand anderem beschreiben kann.
Man kann darüber reden, man kann Bilder machen, man kann es heute zeigen, Videos machen, aber man kann es nicht einfangen, man kann es nicht erklären. Es ist etwas, das man sehen muss.
Es ist ein Zusammentreffen von menschlicher Erfahrung und Himmelsmechanik.
Und die Physik dessen, was mit der Sonne vor sich geht, aber es wird sehr persönlich, sehr zwischenmenschlich.
Man erlebt eine Sonnenfinsternis, eine totale Sonnenfinsternis; man „sieht“ eine totale Sonnenfinsternis nicht nur.
Und als sie vorbei war, diese zweieinhalbminütige Sonnenfinsternis, hatte sie mein Leben verändert. In diesem Moment wusste ich, dass ich mich bei jeder Sonnenfinsternis wieder in den Mondschatten begeben musste.
Ich wusste, dass ich, sofern es keine für mich unvorstellbaren Hindernisse gab, in meinem Leben jede totale Sonnenfinsternis erleben würde.
Man erkannte, dass das, was dort draußen im unmittelbaren Kosmos geschah, eigentlich eine Obermenge war und wir eine Teilmenge davon waren, und dass es unter uns wahrscheinlich eine noch größere Teilmenge gab.
Das verdeutlichte gewissermaßen die Lage des Landes.
Es hat mir die fraktale Natur des Universums doppelt verdeutlicht.
Das, was dort geschah, diese Dinge, die Bände sprachen, spiegelten in Wirklichkeit ein Bewusstsein wider, dessen eigene Gedanken an die Parameter der Dunkelheit gebunden waren, die es eigentlich nicht gibt.
Der Mond ist nicht dunkel.
Richtig?
Er ist nur im Hintergrund der Sonne und wird zur intensivsten Dunkelheit, die man je gesehen hat.
Ich habe noch nie ein schwarzes Leuchten gesehen; ich meine, das scheint ein Widerspruch in sich zu sein.
Können wir so ein schwarz malen? Nein.
Können wir darüber sprechen? Ich glaube nicht einmal, dass wir es artikulieren können.
Denn letzten Endes stellt diese Sonnenfinsternis in vielerlei Hinsicht eine Veränderung … eine konzeptionelle Veränderung unserer Persönlichkeit dar.
Es ist in der Tat ein sehr starkes Symbol. In vielerlei Hinsicht.
Es ist auch der Ort, an dem Schwarz dominiert.
Licht hätte keine Bedeutung, wenn es keine Dunkelheit gäbe.
Denn es ist nicht das Licht, die Sonne, die du jeden Tag siehst, viel heller, und das macht nichts mit dir.
Es ist das Schwarz in der Mitte, das alles bewirkt.
Die Leute sagen, das Schwarz macht es, weil es das Licht ausblendet und man merkt plötzlich, wie wichtig das Licht ist.
Aber ich sage: Nein! Keine Sonnenfinsternis blockiert das Licht. Die Nacht hat mehr Dunkelheit als eine Sonnenfinsternis.
Es ist nur so, dass das Schwarz plötzlich sagt: „Ich habe eine Stimme.“
Die Korona war erstaunlich. Und ich kann den dritten Kontakt einfach nicht vergessen.
Der dritte Kontakt, als die Sonne so herauskam... durch ein Tal auf dem Mond.
Weißt du... zuerst erschien ein helles Licht dort drüben.
Als ob dir jemand mit einem Laser ins Auge leuchtet.
Oder es ist so, als ob du geschmolzenes Metall hast, wenn du Eisen schmilzt und anfängst, es aus dem Schmelztiegel zu gießen.
Zuerst erscheint ein Tropfen, der strahlt so … sehr hell!
Bläulich-weiß, sehr eigenartig und besonders.
Ich habe im Kopf, wie er wuchs, dieser Diamantring, der so wuchs, und dann hatte ich Angst ihn anzuschauen.
Denn ich würde mein Auge blenden.
Aber der Anblick war so fesselnd, dass ich meine Augen nicht davon abwenden konnte …
Wenn du auf einen Punkt schaust, schaust du ihn an, weil du seine Anwesenheit spürst.
Du bist das zum Bewusstsein erhobene Material. Du bist sein eigenes Material.
Eigentlich bist du das Material aus seinem Todeskampf.
Und … du hast na gesagt, als du die Sonnenfinsternis gesehen hast.
Vielleicht hellt sich diese Gleichung plötzlich auf.
Dieser eine Gedankenstrang, der plötzlich sagt, dass dies meine Wurzeln sind.
Er schlängelt sich durch all diese evolutionären Erinnerungen … da kommen meine Wurzeln her.
Ich glaube nicht, dass diese Sonnenfinsternis etwas war, was ich erwartet hatte.
Ich habe schon viele totale Sonnenfinsternisse gesehen, aber jedes Mal ist es eine neue Aussage, ein neues „Wow“.
Sie wissen ja, wie es ist, wenn einem plötzlich eine Bedeutung dämmert. Man versteht, man begreift etwas.
Diese Sonnenfinsternis ist immer etwas, das so unerwartet ist, in dem Sinne, ja, wir wissen, dass es Bailysche Perlen geben wird, ja, wir wissen, dass es diesen Moment der Totalität geben wird, aber wir wissen nicht, wie sich die Aufregung in deinem Herzen anfühlt, wenn du es siehst.
Sie wissen nicht, auf welcher Seite Sie diese kleinen Strahlen der Sonnenereignisse sehen werden.
All das ist nicht der Hauptakt.
Die Vögel, die in die entgegengesetzte Richtung fliegen, die Abkühlung der Dinge, sogar die Schwärze, die in die Mitte kommt, das sind alles Dinge, die man erwartet.
Aber was man immer, immer, denke ich, bei allen Finsternissen, die ich gesehen habe, nicht erwartet, ist die Wirkung, die sie auf einen ausübt.
Da ist jedes Mal eine neue Stimme, die sagt …
das ist es.
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120 Jahre kontinuierliche Daten der Sonne.
Fast elf Zyklen der Sonne.
Ein Zyklus der Veränderung der Sonnenaktivität, gemessen an den Schwankungen der Anzahl und Häufigkeit der Sonnenflecken auf der Sonnenoberfläche.
In der Geschichte der beobachteten und aufgezeichneten Naturereignisse sind Sonnenflecken das am längsten kontinuierlich beobachtete Phänomen.
Während jedes Sonnenzyklus durchläuft die Sonne ein Sonnenmaximum und ein Sonnenminimum, und es kommt zu einer magnetischen Umkehrung der Pole.
Norden wird zu Süden und Süden zu Norden.
Eine perfekt choreografierte Umkehrung.
Die Geschichte der Beobachtung ist auch eine Geschichte der Art und Weise, sich die Zeit vorzustellen und zu verstehen.
Zeit, sowohl dynamisch als auch präzise, wie sie gelebt, verstanden und imaginiert wird.
Wo Licht sowohl Medium als auch Material ist.
Die Zeit funktioniert anders, und wurde anders aufgezeichnet.
Jede Beobachtung ist eine Zusammensetzung aus Beobachtenden, Objekt, Daten und Material.
Momente, die für immer bewahrt werden, auf Papier, Glas, Film, in der Erinnerung.