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Joseph Beuys, Initiation Gauloise, 1976

Kapitel: Map of Utopia - Geschichte, Kartografie, Weltentwurf

Informationen

Der Künstler als Schamane
Joseph Beuys nutzte Schamanismus und Magie als zentrale metaphorische und performative Werkzeuge, um den Kunstbegriff radikal zu erweitern und die Gesellschaft nach dem Zweiten Weltkrieg zu heilen. Er verstand den Künstler als Schamanen – einen Mittler zwischen verschiedenen Welten, der magische Rituale und Materialien einsetzt, um verborgene, vitale Energien freizusetzen.

Mit Filz und Kojoten
Ein Beispiel für diese Praxis ist seine berühmte Performance I Like America and America Likes Me. 1974 landete er in New York, wo ihn Assistenten in Filz einwickelten und ihn mit einem Krankenwagen zur René Block Gallery in SoHo brachten. Dort verbrachte Beuys drei aufeinander folgende Tage jeweils acht Stunden lang, in Filz gehüllt und mit einem Hirtenstab neben einem lebenden Kojoten in den Galerieräumen. Für Beuys verkörperte der von den Siedlern verfolgte Kojote den Geist Amerikas. Er war der Meinung, dass Amerika sich mit dem Kojoten auseinandersetzen müsse, um sein Trauma, die Ermordung der Indigenen Völker, die Zerstörung der Natur und den Vietnamkrieg zu überwinden.

Gallische Rituale
Zwei Jahre später überlagerte er für seine Edition Initiation Gauloise einen Plan der Pariser Métro mit Symbolen, die auf antike gallische Initiationsrituale verweisen, und verband so die zeitgenössische urbane Struktur mit archaischen Formen von Wissen und Transformation. Indem er diese Zeichen in ein Orientierungssystem einschreibt, verknüpft Beuys die alltägliche Bewegung durch die Stadt mit tieferen mythologischen und spirituellen Übergängen. Wie bei vielen seiner Multiples tragen die reduzierten visuellen Gesten eine starke konzeptuelle Bedeutung und verweisen auf zentrale Themen seines Werks: Ritual, Aktivierung und der Übergang von einem Bewusstseinszustand in einen anderen.

Audio

Hinweis: Die Audiotranskription ist von einer KI eingesprochen.

Joseph Beuys, Initiation Gauloise, 1976
Farblithografie auf Karton, gestempelt
© 2026 - Nachlass Joseph Beuys, Düsseldorf
Sammlung Deutsche Bank

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